В Москве фиксируют первый случай заражения неизвестным вирусом. Симптомы пугающе напоминают болезнь, с которой вирусолог Дробыш сталкивался во время работы в Африке. Когда аналогичный случай происходит в подмосковном городке, скептицизм учёного сменяется уверенностью — это тот самый патоген. Он соглашается помочь властям сдержать эпидемию и едет в эпицентр вспышки. Параллельно его бывшая жена, журналистка, узнав об истории через их дочь, тайно отправляется туда же в поисках громкого репортажа. Расследование приводит героев к шокирующему открытию: вирус создан искусственно, а его распространение выгодно влиятельным людям из власти и бизнеса.