Первый громкий случай в карьере начинающего полицейского Курта Валландера оказывается серьёзным испытанием. Едва окончив академию, он сталкивается с жестоким и, на первый взгляд, бессмысленным убийством. Расследование погружает молодого детектива в тёмный мир городских окраин, где старые обиды и социальное неравенство создают идеальную почву для насилия. Валландеру предстоит не только найти преступника, но и сделать первые сложные нравственные выборы, которые сформируют его знаменитый метод работы в будущем.