В провинциальном Тиходонске живёт Сергей Лапин, бывший пациент психиатрической лечебницы. Внешне он кажется тихим и безобидным, ведёт неприметную жизнь с местной торговкой, пребывая в состоянии полузабытья. Но горожане догадываются, что за этой маской обывателя скрывается нечто большее. Прошлое Лапина окутано тайной, и его нынешнее спокойствие — лишь видимость, за которой может крыться опасная и сложная натура.