Мексиканская деревушка. Двенадцатилетний Мигель живёт в семье сапожников и втайне мечтает играть музыку. Тайна тут необходима, потому что в его доме музыка считается проклятием. Всё пошло с того момента, как прапрадед когда-то бросил жену, прапрабабку Мигеля, ради своей мечты. С тех пор эта самая мечта не даёт покоя и его праправнуку, а музыкальная тема в семье стала строгим табу. Но Мигель обнаруживает, что между ним и его любимым певцом Эрнесто де ла Крусом есть некая связь. Певец уже давно мёртв, но парень решает отправиться к своему кумиру. Он попадает в Страну Мёртвых, где встречает души собственных предков. Там же он знакомится с духом-скелетом по имени Гектор. Тот соглашается стать его проводником. Вдвоём они отправляются на поиски де ла Круса. Мигель оказывается перед выбором между семейным запретом и собственным призванием.