Скромный член кабинета министров Том Киркман, никогда не стремившийся к высшей власти, оказывается в эпицентре национальной катастрофы. После чудовищного теракта, унёсшего жизни президента и всех высокопоставленных преемников, именно он — «последний кандидат» — по закону обязан занять опустевший Овальный кабинет. Теперь этому неопытному политику предстоит не только возглавить охваченную паникой страну, но и раскрыть масштабный заговор, стоящий за трагедией, и найти в себе силы стать настоящим лидером в самый тёмный час для Америки.