Мультфильм по мотивам трогательного рассказа Дмитрия Мамина-Сибиряка повествует об уточке по имени Серая Шейка, которая из-за повреждённого крыла не может улететь на юг вместе со своей стаей. Оставшись зимовать в замерзающей реке, маленькая и беззащитная героиня сталкивается с суровыми испытаниями: одиночеством, холодом и постоянной угрозой со стороны хитрой лисы. Эта добрая и глубокая история, снятая в классической манере советской мультипликации, рассказывает о мужестве, надежде и неожиданной помощи, которая приходит вовремя.