В редакции математического журнала «Формулист» убит главный редактор Филипп Дорофеев. Перед смертью он оставил загадочное послание — формулу, отсылающую к знаменитой теореме Ферма. Вскоре появляются новые записи, каждая из которых представляет собой вариант решения этой теоремы. Следователь Карташова привлекает к делу Ольгу Барковскую, и та быстро раскрывает схему: анонимный автор с помощью формул указывает на членов тайного клуба ферматистов, основанного Дорофеевым. Чтобы вычислить их личности и понять мотивы преступника, Ольга под видом журналистки внедряется в коллектив издания.