Сага о семье Генри, начатая в «Ветрах войны», продолжается после нападения Японии на Перл-Харбор и вступления США во Вторую мировую. Виктор Генри, получив командование крейсером, разрывается между службой, рушащимся браком и новым романом. Его сын Байрон делает блестящую карьеру офицера-подводника и готовится стать капитаном, но его успехи омрачены судьбой жены и сына, оказавшихся в немецком плену из-за своего еврейского происхождения.